立法院7月28日三讀修正《民法》第1223條，刪除兄弟姊妹的特留分。新制將在總統公布後6個月施行，未來民眾可透過遺囑，決定是否把財產留給兄弟姊妹，不再被法律強制保留一部分遺產給手足。
不過，這次修法刪除的只是「特留分」，並未取消兄弟姊妹的法定繼承權。
若死者沒有留下有效遺囑，兄弟姊妹在沒有子女、父母等前順位繼承人的情況下，仍然可以依法繼承遺產；只有在死者立下遺囑、把財產留給配偶、同居伴侶、朋友或公益團體時，兄弟姊妹才不能再要求分回法律保障的最低比例。法務部也強調，兄弟姊妹的「應繼分」仍然存在，此次修法只是放寬對遺囑自由的限制。
什麼是特留分？遺囑寫「一毛不給」也未必有效
「應繼分」是沒有遺囑時，法律替繼承人安排的分配比例；「特留分」則是即使死者立了遺囑，法律仍強制保留給部分繼承人的最低保障。
以一名未婚、沒有子女、父母已過世者為例，假設留下新台幣1200萬元遺產。依修法前制度，即使遺囑寫明全部捐給公益團體，兄弟姊妹仍可共同主張相當於應繼分三分之一的特留分，也就是400萬元。
新法施行後，只要遺囑有效，1200萬元就可以全部捐出，兄弟姊妹無法再以特留分受到侵害為由要求返還。
若死者有配偶，但沒有子女、父母，依台灣現行法，配偶取得二分之一，兄弟姊妹共同取得二分之一。以1200萬元計算，兄弟姊妹的法定應繼分為600萬元，修法前的特留分為其應繼分三分之一，也就是200萬元；新法上路後，死者可以透過遺囑將全部遺產留給配偶，兄弟姊妹不能再強制要求這200萬元。
但若沒有遺囑，分配方式並不改變，配偶仍取得二分之一，兄弟姊妹共同取得另外二分之一。
日本1980年修法，1981年正式取消手足遺留分
日本早在1980年就完成類似改革。
日本國會於1980年通過《民法及家事審判法部分修正法》，同年5月17日公布，並自1981年1月1日起施行。修法後，日本民法明定，只有「兄弟姊妹以外的繼承人」享有遺留分，等於正式將兄弟姊妹排除在最低遺產保障之外。
日本取消的同樣只是兄弟姊妹的「遺留分」，不是繼承權。死者若沒有子女、父母，也沒有遺囑，兄弟姊妹仍是法定繼承人。
台日最大的差異，在於配偶與兄弟姊妹共同繼承時的比例。台灣由配偶取得二分之一、兄弟姊妹共同取得二分之一；日本則明顯偏向保障配偶，由配偶取得四分之三，兄弟姊妹共同取得四分之一。
假設日本一名已婚但沒有子女、父母已過世者留下相當於新台幣1200萬元的遺產，且沒有遺囑，配偶可取得900萬元，兄弟姊妹共同取得300萬元。
但若死者留下有效遺囑，指定1200萬元全部由配偶取得，兄弟姊妹因為沒有遺留分，不能要求分回那300萬元。日本法務局的遺囑宣導資料也明確指出，兄弟姊妹不具遺留分，因此只要留下遺囑，就不會被兄弟姊妹提出遺留分侵害額請求。
日本為什麼取消？財產通常是夫妻共同累積，不是手足創造
日本1980年的修法並不是單獨處理兄弟姊妹，而是一次全面調整戰後的繼承制度，包括提高配偶的法定繼承比例、限制兄弟姊妹的代襲繼承範圍，以及建立「寄與分」制度，讓對遺產形成或照護死者有特殊貢獻的繼承人，可以獲得較多財產。
當時日本國會審議的核心背景，是家庭結構已經從傳統家族轉向以夫妻及子女為中心的核心家庭。
國會聽證意見指出，在都市社會中，成年兄弟姊妹與死者共同生活、協助形成或維持財產的情形已愈來愈少。尤其當主要遺產只是夫妻共同努力購買的一棟房屋時，死者的兄弟姊妹若依法律主張權利，常會與仍居住在房屋內的配偶發生衝突。
遺留分制度的主要目的，是保障與死者生活及經濟關係密切的配偶、子女或直系尊親屬，避免死者透過遺囑將全部財產轉給他人，導致家屬失去基本生活保障。日本法務省目前對遺留分的說明，也將其定位為保障兄弟姊妹以外繼承人生活的最低份額。
相較之下，兄弟姊妹通常已成年、另有家庭並經濟獨立，對死者財產的形成未必有貢獻，也不一定依靠死者扶養，因此被認為沒有必要享有與配偶、子女相同的強制保障。
不過，日本當年並未進一步取消兄弟姊妹的法定繼承權。國會討論認為，地方仍可能存在祖產、家族共同財產，以及兄弟姊妹之間互相扶養的現實，因此最後採取折衷方式：保留兄弟姊妹的法定繼承權，但把配偶與兄弟姊妹共同繼承時，兄弟姊妹的比例從三分之一降至四分之一；代襲繼承也限於死者的姪子、姪女，不再無限延伸，同時取消兄弟姊妹的遺留分。
台灣晚了45年，理由幾乎與日本相同
台灣這次修法的理由，與日本45年前高度相似。
法務部指出，現代家庭生活型態已經改變，成年兄弟姊妹之間的關係不像過去緊密，繼續以特留分強制限制死者的財產安排，已難以回應單身、不婚、無子女及多元家庭的需求，因此應適度擴大遺囑自由。
對單身者及沒有子女的夫妻而言，影響尤其明顯。過去即使長期照顧自己的是同居伴侶、朋友或其他非血親家人，仍可能因兄弟姊妹主張特留分，而無法依照本人意願完整分配財產。
新法施行後，台灣與日本的制度將更為接近：兄弟姊妹仍是法定繼承人，但不再享有對抗遺囑的最低保障。沒有遺囑時，手足照樣可以繼承；有有效遺囑時，則以死者生前的意思為優先。
不過，法務部原先規劃的配套措施，包括擴大「遺產酌給」及增訂「繼承人特別貢獻」制度，目前仍在行政院審查，尚未與刪除特留分同步完成立法。這也是新制必須等到總統公布6個月後才施行的原因之一。
日本在1981年選擇將最低生活保障留給配偶與直系親屬；相隔45年，台灣也正式朝同一方向前進。